لقد لاحظت شيئًا مثيرًا للاهتمام عندما أنظر إلى أغنى دول العالم: الناس يفكرون تلقائيًا في الولايات المتحدة، لكن الواقع الاقتصادي مختلف تمامًا. الأحقاب الحقيقية للناتج المحلي الإجمالي للفرد هي دول أصغر بكثير، وهذا يروي قصة مثيرة حول كيفية بناء الثروة.

لنأخذ لوكسمبورغ، التي تتصدر قائمة أغنى الدول في العالم بمبلغ 154,910 دولارات للفرد. كانت زراعية تمامًا حتى عام 1800، ثم حولت قطاعها المصرفي والمالي إلى آلة اقتصادية. اليوم، يمثل الرفاه الاجتماعي 20% من ناتجها المحلي الإجمالي. سنغافورة فعلت شيئًا مشابهًا، رغم أنها بدأت من الصفر: من بلد نام إلى اقتصاد عالمي مع ثاني أكبر ميناء حاويات في العالم، كل ذلك خلال بضعة عقود. كلاهما يثبت أن الثروة لا تأتي فقط من الموارد الطبيعية.

لماذا أقول هذا؟ لأن هناك نموذجين واضحين بين أغنى دول العالم. من جهة، قطر والنرويج بنيا ثروات هائلة على النفط والغاز - قطر تمتلك أكبر احتياطيات من الغاز الطبيعي على كوكب الأرض، وكانت النرويج أفقر بلد في اسكندنافيا حتى اكتشاف النفط في القرن العشرين. من جهة أخرى، سويسرا، أيرلندا وسنغافورة ركزت على الخدمات المالية، الابتكار وبيئة ملائمة للأعمال. سويسرا، على سبيل المثال، تتصدر مؤشر الابتكار العالمي منذ 2015.

تمثل ماكاو منطقة مثيرة للاهتمام: بمبلغ 140,250 دولارًا للفرد، هي ثالث أغنى اقتصاد، مدفوعة بالسياحة والمقامرة، وأصبحت أول منطقة صينية تقدم 15 سنة من التعليم المجاني. غيانا بدورها كانت المفاجأة الأحدث - اكتشفت النفط في المياه العميقة عام 2015، والآن تحتل مكانة بين أغنى دول العالم بمبلغ 91,380 دولارًا للفرد، على الرغم من محاولتها التنويع.

لكن إليك النقطة التي غالبًا ما يتم تجاهلها: تظل الولايات المتحدة أكبر اقتصاد عالمي، ومع ذلك تصنف في المركز العاشر بمبلغ 89,680 دولارًا للفرد. تمتلك أكبر سوقين للأوراق المالية في العالم، وول ستريت تسيطر على التمويل العالمي، والدولار هو العملة الاحتياطية الدولية، وتستثمر 3.4% من الناتج المحلي الإجمالي في البحث والتطوير. ومع ذلك، فإن فجوة الثروة والفقر في الولايات المتحدة من بين الأعلى بين الدول المتقدمة، وديونها الوطنية تجاوزت 36 تريليون دولار - حوالي 125% من الناتج المحلي الإجمالي.

هذه هي الملاحظة المثيرة حول أغنى دول العالم: الأرقام المجمعة لا تحكي القصة كاملة. الناتج المحلي الإجمالي للفرد هو مجرد متوسط، ولا يلتقط التفاوتات. يمكن أن يكون لدى بلد ما ناتج محلي إجمالي للفرد مرتفع جدًا، لكنه يعاني من تفاوتات داخلية كبيرة. المؤشر الحقيقي للثروة العالمية أكثر تعقيدًا مما نظن.