La dignidad de Wang Jianlin a los 72 años: no huir, no evadir, vender todo lo que tiene para pagar deudas, esa es la verdadera valentía de un empresario chino.

Al ver en internet que algunos dicen que Wang Jianlin perdió por completo, otros que el imperio Wanda se derrumbó, lo extraño es que en medio de tantas noticias de “restricción de altura”, “deudas” y “activos congelados”, no veo muchas burlas. Al contrario, la mayoría en los comentarios dice: “Esta vez, el viejo Wang, sí que es un hombre de verdad.”

¿Y por qué? Porque en este mundo empresarial donde “cada uno vuela por su cuenta en tiempos de gran dificultad”, Wang Jianlin, con esa firmeza que le dio su experiencia militar, ha mantenido su dignidad.

De la cima al fondo del valle, solo en ocho años

¿En qué nivel estaba Wang Jianlin en 2016? Era un magnate en la cima, el primer rico de China, con 215 mil millones de yuanes en patrimonio. En ese entonces, Wanda era el absoluto dominador del sector inmobiliario comercial en China y, en el extranjero, un “ciudadano del mundo” que compraba y compraba.

AMC en Estados Unidos, mansiones en Londres, hoteles en Sídney, la ambición de Wang Jianlin era el universo y las estrellas.

En ese entonces, él decía “Tsinghua y Peking no son tan grandes como la audacia”, y todos pensaban que era la verdad; decía “Harvard y Yale no son tan importantes como atreverse a arriesgar”, y todos pensaban que era visión.

Nadie imaginó que, después de la cima, vendría un precipicio.

Desde 2017, el viento cambió.

Desapalancamiento, regulación estricta, el modelo de alto apalancamiento que sustentaba la rápida expansión de Wanda, de repente dejó de funcionar. Luego vinieron años de acuerdos de apuestas, fracasos en cotizar en bolsa y explosiones concentradas de deuda.

Para pagar sus deudas, Wang Jianlin inició una loca estrategia de “vender, vender, vender”. En más de ocho años, vendió más de 80 centros comerciales Wanda, la participación mayoritaria en Wanda Cinema, e incluso entregó las acciones clave de Wanda Commercial Management. El imperio comercial que alguna vez fue, ahora cambió de nombre a “Tai Meng”. Su patrimonio se redujo de más de 200 mil millones a apenas unos pocos miles de millones, y su posición en la lista de millonarios cayó fuera de los primeros.

En comparación con esos “listillos”, el viejo Wang merece respeto

Honestamente, fracasar en los negocios no es lo peor, lo peor es la forma en que uno se comporta tras fracasar.

En estos años, hemos visto muchas “operaciones arriesgadas” de empresarios ante crisis de deuda: algunos se llevaron decenas de millones y huyeron al extranjero, dejando en el país edificios abandonados y compradores desesperados; otros simplemente se rindieron, declararon quiebra y ya habían transferido sus activos, viviendo con lujos; y algunos jugaron a “divorcios técnicos”, “quiebras fingidas” y “evasión de deuda real”.

¿Y Wang Jianlin?

Un anciano de más de 70 años, sin huir, sin evadir, y mucho menos dejando que las cosas se deterioren. Desde que empezó la crisis de deuda, siempre estuvo en el frente. ¿No tiene dinero para pagar? Entonces, vende sus activos principales. ¿No basta con vender? Entonces, saca a la venta su lujosa casa.

Incluso, cuando en sus primeros años garantizó préstamos personales para ayudar a amigos a tomar control de negocios, cuando los acreedores llegaron a exigir, él aceptó, aunque esa deuda pudiera arrastrarlo a un abismo personal.

Muchos dicen que esto se debe a que no puede escapar. Pero a su edad, perfectamente podría inventar una excusa de “descanso por enfermedad” y dejar el desastre a los gerentes profesionales o a la próxima generación. Pero no lo hizo. Él sigue como un soldado, luchando en primera línea.

Alguien lo vio ir solo a inspeccionar un parque en Guizhou. En la foto, se le ve delgado, con cabello escaso, claramente envejecido, pero con la espalda recta y firme.

En su mirada no hay derrota ni desesperanza, solo una tenacidad de “mientras no muera, esto no termina”.

Los militares llevan en su interior un espíritu de “reconocer la deuda”

Wang Jianlin sirvió 17 años en el ejército, desde soldado hasta oficial de regimiento. Esa etapa de su vida militar parece estar grabada en su ADN.

¿Y qué caracteriza a un soldado? La disciplina, la ejecución, y sobre todo, “reconocer la deuda”.

En el mundo de los negocios, quizás hay muchas formas de evitar riesgos; pero en la lógica militar, pagar las deudas y devolver lo que se debe, es algo natural. Aunque eso signifique perder el imperio que construyó con sus propias manos, o cargar con la humillación de un “tope de altura” en su vejez, él debe tapar ese agujero.

Por eso, incluso cuando está en la ruina, la gente sigue llamándolo “Señor Wang”, y no como a algunos morosos que se enfrentan con gritos y amenazas. Porque ha asumido su responsabilidad, sin echarle la culpa a la sociedad, sin trasladar el dolor a compradores y pequeños proveedores inocentes.

Las lágrimas del tiempo, y la última obstinación

Por supuesto, no podemos idealizar a Wang Jianlin.

La crisis de Wanda es en gran parte un producto de su época. La “edad dorada” del sector inmobiliario, basada en alto apalancamiento, alta rotación y compras frenéticas de terrenos, ya quedó atrás.

Hoy en día, los jóvenes ya no compran por “apariencia”, no creen en los grandes centros comerciales, y la inmobiliaria pasó de ser “dinero duro” a “problema candente”.

La derrota de Wang Jianlin es una lucha inútil de un antiguo imperio ante la marea de una nueva era. Intentó usar su experiencia pasada para resistir el ciclo, pero el resultado fue sangriento y doloroso.

Pero aceptar el fracaso en los negocios no impide que respetemos su carácter.

Hoy, en 2026, ver a Wang Jianlin, con más de 70 años, aún luchando por decenas de millones de deuda, aún suplicando en voz baja por mantener sus últimos centros, me hace sentir un nudo en la garganta.

Perdió en los negocios, perdió su riqueza, e incluso perdió ese imperio que tanto enorgullecía. Pero ganó en carácter, en respeto, y en la dignidad final de un empresario tradicional chino.

Como dicen los internautas: “En comparación con esos jefes astutos que huyeron, Wang Jianlin, este hombre duro, merece nuestro respeto.”

Mientras no caiga, mientras siga pagando sus deudas, ese Wang Jianlin que gritaba “la riqueza se busca en el riesgo”, seguirá siendo un guerrero digno de admirar.