La fase de grupos terminó y honestamente todavía estoy procesando lo que Ecuador le hizo a Alemania. A los dos minutos, Sane pone a Alemania arriba, todos piensan que es el negocio como siempre. Entonces Ecuador se niega a rendirse. Angulo empata en el noveno minuto, y Plata marca el gol de la victoria en el minuto 78. Alemania ya había asegurado el primer puesto, pero jugó con sus titulares y aun así fue superada. Ecuador terminó tercero en el grupo con cuatro puntos y se coló como uno de los mejores terceros lugares. Es la primera vez que superan la fase de grupos en veinte años. Ese es el tipo de caos para el que fue creado este formato expandido.

Sudáfrica hizo algo similar en el Grupo A. Venció a Corea del Sur 1-0 en Monterrey, Maseko anotó en el minuto 63, y así como así, avanzan a las rondas eliminatorias por primera vez en la historia. Cuatro participaciones en este torneo y nunca habían superado el grupo. Ahora se dirigen a Los Ángeles para enfrentar a Canadá en la ronda de 32 el 28 de junio. Canadá también está haciendo historia, llegando a las eliminatorias por primera vez. Dos debutantes en el mismo partido.
México lideró el Grupo A con un perfecto nueve puntos, tres victorias, cero goles en contra. Organizarán un partido en el Estadio de la Ciudad de México contra un equipo de tercer lugar de los Grupos C, E, F, H o I. Brasil superó a Escocia 3-0 en Miami con Vinicius anotando un doblete. Se enfrentarán al segundo clasificado del Grupo F en Houston el 29 de junio. Argentina anotó tres a Argelia, Austria venció a Jordania 3-1, Inglaterra aplastó a Croacia 4-2. Francia y Noruega ya se habían clasificado temprano, pero sus últimos partidos de grupo el 27 de junio aún tenían a Mbappé y Haaland luchando por la bota de oro.
La ronda de 32 comienza el domingo. Sudáfrica contra Canadá en Los Ángeles. Alemania espera a un equipo de tercer lugar de los Grupos A, B, C, D o F en Boston. México organiza en el Azteca. Cuarenta y ocho equipos se convirtieron en treinta y dos. Ahora se pone serio.
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