Baru-baru ini seseorang bertanya kepada saya apa itu stake dalam cryptocurrency dan saya menyadari bahwa ini adalah sesuatu yang masih banyak orang belum benar-benar mengerti. Pada dasarnya, stake adalah proses mengunci koin Anda di jaringan blockchain untuk membantu memvalidasi transaksi dan sebagai imbalannya Anda mendapatkan hadiah. Kedengarannya sederhana, tetapi ada banyak hal di baliknya.

Masalahnya adalah ini hanya berlaku di blockchain yang menggunakan Proof of Stake, bukan di Bitcoin yang tetap menggunakan Proof of Work. Ethereum, Solana, Cardano, Avalanche, Polkadot, Cosmos... semua jaringan ini memungkinkan Anda melakukan stake. Perbedaan utama adalah bahwa PoS tidak memerlukan penambangan yang intensif secara komputasi seperti PoW, melainkan bergantung pada validator yang dipilih berdasarkan jumlah koin yang mereka kunci.

Bagaimana cara kerja stake secara praktis menarik untuk dipahami. Validator dipilih berdasarkan jumlah koin yang mereka taruhkan, waktu mereka mengunci koin tersebut, dan kadang-kadang pemilihan acak. Kemudian mereka memvalidasi transaksi, mengelompokkan dalam blok, dan jaringan membayar mereka dengan biaya transaksi dan koin baru. Ini seperti sistem di mana Anda menempatkan uang Anda untuk bekerja sambil menjaga keamanan jaringan.

Sekarang, ada berbagai cara melakukan stake. Anda bisa menjalankan node validator sendiri jika memiliki pengetahuan teknis, meskipun ini berisiko jika terjadi kesalahan. Banyak orang lebih suka menggunakan layanan dari exchange yang menawarkan staking sebagai layanan, yang jauh lebih sederhana tetapi Anda harus mempercayai platform tersebut. Ada juga opsi mendelegasikan koin Anda ke validator profesional atau bergabung dengan pool staking bersama pengguna lain untuk meningkatkan peluang mendapatkan hadiah.

Inovasi yang saya anggap cukup berguna adalah liquid staking. Pada dasarnya memungkinkan melakukan stake tanpa kehilangan akses ke uang Anda. Ketika Anda melakukan stake di platform tertentu, Anda menerima token yang mewakili stake Anda dan tetap bisa menggunakannya di ekosistem sambil mendapatkan hadiah. Ethereum mengizinkan ini setelah pembaruannya di 2023, jadi sekarang Anda bisa menarik ETH kapan saja.

Keuntungannya jelas: menghasilkan pendapatan pasif dari aset yang seharusnya tidak aktif, membantu mengamankan jaringan, dalam banyak kasus Anda memiliki hak suara atas perubahan di masa depan, dan jauh lebih efisien secara energi dibandingkan penambangan tradisional. Tetapi tentu saja ada risiko yang tidak bisa diabaikan.

Volatilitas pasar adalah yang paling jelas. Jika harga dari apa yang Anda stake turun banyak, hadiah mungkin tidak cukup menutup kerugian. Jika Anda validator, Anda harus memastikan semuanya berjalan sempurna atau menghadapi sanksi yang bisa berarti kehilangan dana. Ada risiko sentralisasi jika hanya sedikit validator yang mengendalikan sebagian besar koin. Masalah teknis bisa membekukan uang Anda. Dan jika Anda menggunakan layanan pihak ketiga, ada risiko mereka diretas.

Hadiah bervariasi tergantung jaringan masing-masing. Tergantung berapa banyak yang Anda blokir, berapa lama, total koin yang di-stake di jaringan, biaya, dan tingkat inflasi. Biasanya diukur sebagai APR agar Anda bisa memperkirakan keuntungan. Dan ya, dalam sebagian besar kasus Anda bisa menarik kapan saja, meskipun beberapa mekanisme lama memiliki periode penguncian.

Jika Anda ingin memulai, pilihlah blockchain yang sudah mapan dengan reputasi baik, gunakan dompet yang dikenal, teliti baik-baik persyaratan dan risiko dari jaringan tertentu. Staking adalah cara yang sah untuk berpartisipasi dalam ekosistem blockchain sambil menghasilkan pendapatan, tetapi Anda harus memahami apa yang Anda lakukan. Tidak ada jaminan atau bebas risiko, jadi lakukan riset sendiri sebelum menginvestasikan uang.