グループステージが終了し、正直まだエクアドルがドイツに何をしたのか理解できていない。開始2分でサネがドイツを先導し、誰もがいつも通りだと思った。その後エクアドルは屈することを拒否した。アングロが9分に同点に追いつき、プラタが78分に決勝点を決めた。ドイツはすでにトップの座を確保していたが、先発メンバーを起用しながらも敗れた。エクアドルはグループで4ポイントで3位になり、最優秀3位チームの一つとして滑り込んだ。20年ぶりにグループステージを突破した。この拡大フォーマットが作られた理由はまさにこの混沌にある。

南アフリカもグループAで同様のことを成し遂げた。モンテレーで韓国を1-0で破り、マセコが63分に得点し、初めてノックアウトラウンドに進出した。この大会に4回出場したが、グループを突破したことは一度もなかった。今、彼らは6月28日にロサンゼルスでカナダと対戦するため、ラウンド32に向かっている。カナダ自身も歴史を作っており、初めてノックアウトステージに進出した。同じ試合に2つの初出場チームが登場する。

メキシコはグループAを無敗の9ポイント、3勝、失点ゼロで首位通過した。彼らはメキシコシティスタジアムで、グループC、E、F、H、Iの3位チームを迎えて試合を開催する。ブラジルはマイアミでスコットランドを3-0で退け、ヴィニシウスが2得点を挙げた。彼らは6月29日にヒューストンでグループFの2位チームと対戦する。アルゼンチンはアルジェリアに3得点を挙げ、オーストリアはヨルダンを3-1で破り、イングランドはクロアチアを4-2で粉砕した。フランスとノルウェーはすでに早期に予選を通過していたが、6月27日の最終グループ試合では、ムバッペとハーランドが得点王を争っていた。

ラウンド32は日曜日に始まる。LAでの南アフリカ対カナダ。ボストンでのドイツ対グループA、B、C、D、Fの3位チーム。アステカでのメキシコのホームゲーム。48チームが32になった。今、真剣勝負が始まる。

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