週末はずっとソファに座ってコーヒーを飲みすぎて、正直、起きたことすべてをまだ消化しきれていない。グループステージが終わり、ノックアウトラウンドが始まったが、このトーナメントはまさに私が期待していたような混乱を続けてくれている。

6月26日 – 記録ラッシュ

ウスマン・デンベレが、私が何年も語り続けるであろうことをやってのけた。25分。それだけで彼はノルウェー戦で前半ハットトリックを達成した。1994年のオレグ・サレンコ以来、男子ワールドカップで前半ハットトリックを決めた最初の選手となった。ノルウェーはハーランドをベンチに置き、その代償を払った – フランスが4-1で勝利。

セネガルも歴史を作った。アフリカ勢として初めてワールドカップの1試合で5得点を挙げ、10人のイラクを5-0で粉砕。イスマエラ・サールは通算4点目のワールドカップゴールを決め、パパ・ブバ・ディオップを抜いてセネガルの歴代最多得点者となった。彼らは得失点差を必要としており、それを手に入れた。

カーボベルデはおとぎ話を続けた。サウジアラビアとの0-0の引き分けでグループHの2位を確定。史上初のノックアウトステージ進出。ラウンド32でアルゼンチンと対戦する。40歳のゴールキーパー対前回王者。まさに映画だ。

ベルギーはニュージーランドを5-1で粉砕してグループGを首位で終え、エジプトはイランと1-1で引き分け、史上初のノックアウトステージ進出を決めた。

6月27日 – 最終グループ試合

イングランドはベリンガムとケインが後半にそれぞれ得点し、パナマを2-0で下した。ケインのゴールはワールドカップ通算11点目となり、ゲーリー・リネカーを抜いてイングランドの同大会歴代最多得点者となった。クロアチアはガーナを2-1で下しグループLの2位で終え、ガーナは最上位の3位チームの一つとして滑り込んだ。

コロンビアとポルトガルは0-0の引き分けに終わった。C・ロナウドはフル出場したが、膠着状態を破れなかった。コロンビアは24本のシュートを放ち、1966年以来ワールドカップの1試合で最多となったが、それでも得点できなかった。コロンビアはグループKを首位で終え、ポルトガルは2位。

最も劇的な試合はオーストリア対アルジェリアだった。3-3の引き分けに終わり、その結果両チームが敗退を免れた。その結果、イランは大会から姿を消した。32チームが16チームになった。トーナメント表が確定した。

6月28日 – ノックアウト開始

ロサンゼルスでカナダ対南アフリカ。両国ともノックアウトデビュー。試合はPK戦に？ いいえ – カナダが92分にスティーブン・エウスタキオのゴールで先制。土壇場の決勝点。カナダは史上初めてラウンド16に進出。オランダ対モロッコの勝者と対戦する。

南アフリカのおとぎ話はここで終わるが、ここまで来ただけで歴史を作った。4度のワールドカップ出場で、今回の大会以前はノックアウトステージ進出はゼロ。誇るべきことだ。

次は何か

6月30日 ブラジル対日本。6月30日 ドイツ対パラグアイ。6月30日 オランダ対モロッコ。7月1日 アルゼンチン対カーボベルデ。スペイン対アメリカ。フランス対スウェーデン。

トーナメント表は混沌としており、正直、この半分も予想できない。

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