Quando você começa a entender de negociação de criptomoedas, logo se depara com uma série de palavras que não entende. Mas há dois termos que aparecem praticamente em todo lugar — short e long, que são a base de tudo que um iniciante precisa compreender.

Acontece que essas palavras vieram do comércio clássico ainda no século XIX. As primeiras menções estão registradas em jornais de 1852. A lógica é simples: long (do inglês long — longo) é uma posição de alta, que exige tempo, porque os preços geralmente sobem mais lentamente. Short (do inglês short — curto) é uma aposta na queda, que pode se concretizar mais rapidamente.

Agora, vamos ao ponto principal. Short e long são dois tipos de posições que o trader abre dependendo de onde ele acha que o preço vai. Long é simplesmente comprar. Você acredita que o ativo vai valorizar, compra pelo preço atual e espera a alta. Por exemplo, um token está valendo $100, você acha que vai subir para $150 — compra, espera, depois vende. O lucro é a diferença entre o preço de entrada e o de saída.

Short é mais complicado. Aqui você pega emprestado o ativo na exchange, vende imediatamente pelo preço atual, e depois espera o preço cair para recomprar mais barato e devolver para a exchange. Exemplo: você acha que o Bitcoin vai cair de $61.000 para $59.000. Você pega emprestado 1 BTC, vende por $61.000, depois compra por $59.000 e devolve para a exchange. Seu lucro é de $2.000 menos a comissão.

Na indústria de criptomoedas, também usam mais dois termos — touros e ursos. Os touros acreditam na alta e abrem longs, os ursos apostam na queda e abrem shorts. São como duas faces do mesmo mercado.

Para abrir short e long, na maioria das vezes, usam-se contratos futuros — instrumentos derivativos que permitem lucrar com o movimento do preço, sem possuir o ativo em si. Os futuros podem ser perpétuos (sem data de vencimento, você pode manter a posição quanto quiser) e de liquidação (você recebe não o ativo, mas apenas a diferença de preço). Além disso, é preciso lembrar da taxa de financiamento — você paga essa taxa a cada algumas horas para manter a posição aberta.

Existe também o conceito de hedge — uma forma de se proteger de perdas. Se você abriu um long de dois bitcoins, mas não tem certeza da alta, pode abrir simultaneamente um short de um bitcoin. Se o preço subir, você lucra no long, mas perde no short. Se cair, o contrário. Assim, você reduz suas perdas em caso de erro.

Por outro lado, há um risco chamado liquidação. Se o preço mudar drasticamente e sua margem (colateral) não for suficiente, a exchange simplesmente fechará sua posição. Primeiro, chega o margin call — uma solicitação para aumentar o colateral. Se não fizer, a operação será fechada automaticamente.

Quando você usa longs, tudo é mais simples — é como uma compra normal. Mas shorts são mais complicados: os preços caem de forma imprevisível e rápida. Além disso, a maioria dos traders usa alavancagem para aumentar o lucro, mas isso também aumenta os riscos. É preciso monitorar constantemente o nível de margem.

No final, short e long são ferramentas para lucrar com qualquer movimento do mercado. Você escolhe a direção, abre a posição, gerencia os riscos. Futuros e derivativos permitem ganhar sem possuir o ativo e usando recursos emprestados. Mas lembre-se — lucros maiores vêm com riscos maiores.