Vậy là quá bất ngờ - Braden John Karony, CEO của Safemoon, vừa bị kết án ba tội danh liên bang vì đã trực tiếp biển thủ hàng triệu đô la từ quỹ thanh khoản của dự án. Hội đồng xét xử đã tuyên bố anh ta có tội vào tháng 5 sau một phiên tòa kéo dài 12 ngày tại Brooklyn, và thật sự, các chi tiết khá là đáng trách.

Dưới đây là những gì đã xảy ra: Safemoon quảng bá bản thân với cơ chế 'khoá thanh khoản' mà giả định là an toàn. Thật ra, đó hoàn toàn là giả dối. Trong khi các nhà đầu tư nghĩ rằng số tiền của họ đã bị khoá và không thể chạm tới, john karony và nhóm của mình âm thầm rút tiền từ quỹ để phục vụ mục đích cá nhân. Chúng ta đang nói về hàng triệu đô la chảy vào các bất động sản xa xỉ, xe hơi cao cấp, đủ loại.

Các con số cũng thật điên rồ. Karony cá nhân đã thu lợi hơn 9 triệu đô la từ kế hoạch này. Anh ta mua một bất động sản trị giá 2,2 triệu đô ở Utah, mua nhiều bất động sản khác ở Utah và Kansas, và sở hữu một đội xe sang gồm nhiều chiếc Audi R8 và Tesla. Người này sống cuộc đời xa hoa trong khi các nhà đầu tư bị thiệt hại nặng nề.

Điều thực sự cho thấy đây là một kế hoạch có tính toán kỹ lưỡng là: john karony thực sự đã rửa tiền qua các tài khoản giao dịch bằng các tên giả và ví riêng để che giấu hành vi của mình. Đó không phải là tình cờ - đó là gian lận có chủ đích. Bên công tố đã chứng minh rằng nhóm quản lý đã cố ý lừa dối các nhà đầu tư về khả năng truy cập của quỹ thanh khoản trong khi hệ thống vẫn âm thầm lấy trộm từ đó.

Hậu quả là rất nghiêm trọng. Karony đối mặt với mức án lên tới 45 năm tù, và tòa án đã ra lệnh tịch thu một bất động sản cùng với số tiền thu được từ việc bán một bất động sản khác tổng cộng khoảng 2 triệu đô la. Chính Safemoon cũng đã nộp đơn phá sản theo Chương 7 vào tháng 12 năm 2023 sau khi SEC trừng phạt họ vì vi phạm luật chứng khoán.

Công tố viên Hoa Kỳ Joseph Nocella đã nhấn mạnh một điểm khiến tôi ấn tượng - ông nói rằng dù tên gọi là Safemoon, nhưng thực chất nó chưa bao giờ là 'an toàn', chỉ là một ảo tưởng để lừa dối các nhà đầu tư. Đây là lời nhắc nhở về tầm quan trọng của việc thẩm định kỹ lưỡng trong lĩnh vực này. Vụ án còn có sự tham gia của đồng phạm Thomas Smith, người đã nhận tội trước đó, và một người nữa tên Kyle Nagy, người dường như vẫn còn đang lẩn trốn.

John Karony đang chờ tuyên án chính thức trong những tháng tới. Câu chuyện này là một ví dụ rõ ràng về hậu quả khi các nhà lãnh đạo dự án đặt lợi ích cá nhân lên trên sự bảo vệ của nhà đầu tư. Không phải là câu chuyện giúp xây dựng niềm tin vào các dự án crypto.